从谷歌挖到的顶尖人才又回去了？苹果搜索引擎进度堪忧

从谷歌挖到的顶尖人才又回去了？苹果搜索引擎进度堪忧

在 iOS 14 发布后，有关苹果开发自己的搜索引擎的消息就越来越受到关注。近期，据硅谷最富盛名的付费科技媒体 The Information 的一份报告称，苹果布局中的搜索引擎可能会延迟。

2018 年，苹果收购了一家机器学习初创公司 Laserlike，该公司由三位前谷歌搜索工程师 Anand Shukla、Srinivasan Venkatachary 和 Steven Baker 创立。然而，目前据 The Information 消息，这几位工程师们已经回到了谷歌。Srinivasan Venkatachary成为谷歌新任工程副总裁，向技术与社会高级副总裁 James Manyika 汇报。Baker 和 Shukla 现在都在 Manyika 的团队中。

目前尚不清楚这三人是否同时离开苹果，在人才流失到谷歌的情况下，苹果的搜索技术势必面临挫折。

苹果与谷歌的合作与竞争

苹果与谷歌的关系向来有些复杂。

搜索巨头谷歌成功的商业模式，验证了搜索是互联网时代获取流量以及由之获取巨额利润的重要手段，也正因为如此，谷歌此前每年向苹果支付 180 亿至 200 亿美元，以此保证成为苹果设备上的默认搜索选项。每年谷歌向苹果支付的费用几乎占到苹果全年在全球的全部利润的 1520%。

谷歌将自身的搜索引擎安排到各个互联网流量的入口处，这样的模式正在遭遇来自监管层的空前挑战。2020 年 10 月，美国司法部对谷歌的垄断诉讼一石激起千层浪，苹果同样被牵涉其中。

在这一背景下，苹果推行自己的搜索引擎，抛弃对谷歌搜索引擎的依赖，更加成为了一件顺理成章的事。这在业内早已是公开的秘密。从苹果设备操作系统iOS14 发布以来，这样的迹象已经越来越明显，有细心的用户已经发现，在 iOS 主界面 Spotlight 搜索栏进行的搜索结果，已经是由苹果自主生成，而非谷歌搜索引擎所提供。

在硬件、内容生态方面更为完备的苹果，近年来越来越强调旗下生态服务性收入。如果苹果开发一个谷歌搜索的竞品，不仅可以在与谷歌的定期谈判中增加其对交易的筹码。换个角度，推进自身的搜索引擎，也将更好地连接旗下内容生态与用户，无疑是苹果下一个发展阶段的重要一环。

与谷歌的搜索引擎抗衡，苹果的差距有多远？

The Information 早前就曾报道，苹果正秘密开发用于iPhone的搜索引擎，与谷歌展开正面竞争。

实际上，苹果在自身搜索引擎的打造方面早已布局。前面提到，2018 年，苹果试通过收购机器学习初创公司 Laserlike 来加强网络搜索引擎的开发，该公司构建了一个搜索应用程序，去使用个性化机器学习技术来提供与每个用户相关的新闻、网络、视频和本地内容。被收购后该应用程序已停产。

此外，苹果将当时的谷歌搜索负责人 John Giannandrea 也挖了过来，随后大举招聘搜索技术领域的相关工程师，职位描述要求“配置、扩展和问题解决方面的搜索底层架构”，打造自己的搜索引擎之心昭然若揭。

虽然现在苹果还是没有自己的搜索引擎，但其搜索团队至少由200名员工组成，The Information 补充，苹果离完全开发出可以与谷歌相抗衡的搜索引擎至少还有四年时间。你怎么看？